アメリカで大人気のSUV!フォード・エクスプローラー(U502型)を振り返ります

カタログ

2023/04/06

フォード"エクスプローラー"は、アメリカで絶大な人気を誇るSUVです。

そのなかでも、2011年に日本で発売されたU502型は、歴代モデルから大幅な変更が加えられ、注目を浴びました。

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フォード・エクスプローラー(U502型)とは

Photo by Jason Lawrence

エクスプローラーは、アメリカの大手自動車会社「フォード」が長く販売するSUVです。

1990年にアメリカで初代が登場し、翌1991年に日本でも輸入販売されました。

先代にあたる「ブロンコⅡ」の後継モデルとして、2ドアおよび4ドアの2種類を設定。

大排気量OHV(オーバーヘッドバルブ)エンジンを採用したアメリカンチックなSUVとして、いち早く人気を獲得します。

以降、5代に渡って日本にも輸入され、2019年まで販売が続けられました。

フォード・エクスプローラー(U502型)最大の特徴は「軽量なモノコックボディ」

Photo by Raymond Wambsgans

U502型エクスプローラーが持つ最大の特徴は「軽量なモノコックボディ」。

歴代モデルで採用されていたフレーム構造を改変し、車体の軽量化を図れるモノコックボディが採用されました。

車体の軽量化により、燃費の向上につなげた歴代最強モデルに仕上がっているのです、

フォード・エクスプローラー(U502型)オススメポイントその1:台形グリルが際立つフロントマスク

Photo by Raymond Wambsgans

U502型エクスプローラーでオススメしたい1つ目のポイントはスタイリングで、特にフロントマスクには注目です。

フォード伝統の台形グリルが際立つフロントマスクが、ワイルドなSUVらしさを強調しています。

フォード・エクスプローラー(U502型)オススメポイントその2:燃費&パワー向上を両立した新開発エンジン

Photo by Arvell Dorsey Jr.

U502型エクスプローラーでオススメしたい2つ目のポイントはエンジンで、特に「エコブースト」エンジンには注目です。

直噴方式に可変バルブ機構とターボチャージャーを備えた直列4気筒エンジンが搭載されました。

前期型は2リッター(2000cc)、後期型は2.3リッター(2300cc)と排気量を変更し、燃焼効率とパワーを両立した抜群のモデルに仕上がっています。

「エコブースト」パワーユニットにより、低燃費とパワーを両立しているのです。

フォード・エクスプローラー(U502型)オススメポイントその3:テレイン・マネージメント・システム

Photo by Jason Lawrence

U502型エクスプローラーでオススメしたい3つ目のポイントは、テレイン・マネージメント・システムです。

エクスプローラーに搭載されている4WD「テレイン・マネージメント・システム」は、エンジン出力やスロットル特性など、ドライバー特性に合わせて電子制御によるコントロールを実現。

前期型はセンターコンソールのダイヤル、後期型はボタンで操作できる優れものです。

フォード・エクスプローラー(U502型)オススメポイントその4:ハンズフリーパワーリフトゲート

Photo by Jason Lawrence

U502型エクスプローラーでオススメしたい4つ目のポイントは、ハンズフリーパワーリフトゲート。

リヤバンパーに備わったセンサーにより、足をかざすことによってリアバックドアの開閉が可能です。

近年、SUVだけでなくミニバンやステーションワゴンにも採用されているシステムが、U502型エクスプローラーにも採用されているのです。

フォード・エクスプローラー(U502型)オススメポイントその5:エクステリアを差し替えた後期型

Photo by Jason Lawrence

U502型エクスプローラーでオススメしたい5つ目のポイントは、後期型モデルです。

2014年のロサンゼルスモーターショーで後期型モデルを初公開。

グリルやバンバー、ヘッドライトなどフロントマスクで用いられているパーツの形状が刷新されました。
　
加えて、ヘッドライトのLED化やリヤコンビネーションランプ形状も変更。

改めて新鮮さを引き出した後期型に仕上げられました。

まとめ

Photo by Raymond Wambsgans

アメリカを始め、全世界で絶大な人気を獲得したU502型エクスプローラー。

中古車市場でも徐々に物件が出回りつつあります。

新車では手が届かない方は、中古車も一考する価値があるでしょう。

U502型エクスプローラーで、楽しいドライブを実現してください！